梅干おばさん

おととい寝違えたのがさらに悪化し、今朝起きたら左の首筋に激痛が。

しかし、今から塩漬けした梅に赤シソを投入せねばならないのだ。

昨日シソを買ってきてあり、予定では夕べのうちに作業完了していたはずなのだが、すきっ腹に発泡酒一缶で気持ちよく朝まで熟睡コースにはまり、一行目のような具合になってしまったのだった。

梅を仕込む作業は単純だが丁寧さが必要である。

まず水洗いした梅をひとつひとつフキンで拭く。

カビ防止のためにサボれない作業なのだが、φ６０ｃｍの平ザル一面の梅って結構な数で、梅干への執着と根気がないとやってられない。

成績表にも「根気が無い」と書かれた私だが、好きなことに関しては寝食を忘れるほどの根気をみせるのである。

今年はちょうど熟れておいしそうな色をした小梅を見つけてしまい、ウッカリ購入してしまった。

ザル一面の小梅をみて途方に暮れたが、困ると知恵も働くもので、新聞紙に小梅を広げ、上から新聞紙をかぶせてゴロゴロやったら水気が９割とれた。

塩漬けにし、重石をして、数日で梅酢が上がってきたらシソを投入する。

このシソも面倒で、茎つきドロつきのシソを買ってきたら、葉っぱを茎からはずすのが大変、山盛りの葉を洗うのが大変、水気を切るのがもっと大変。

水切りがあまりに大変なので、一度洗濯機で脱水したことがある。

どうなったかというと、大量に投入したため葉が重なっておもったほど脱水できなかった上に、洗濯槽に細かい葉っぱが無数に貼りついて取り除くのに苦労し、大いに後悔した。

そこはソレ、やはり専門器具は優秀ですな。

サラダの水きり器（スピナー）はひとつかみずつしか入れられないけど、水分はバッチリ取り除ける。

ボウルにシソと塩をいれ、ぐいぐいもむ。

こういう力仕事ではなぜか大丈夫なのだが、塩を取ろうとちょっと向きを変えたりすると首がピキーンとなり思わずうめく。

アクを捨てよく絞ったシソを梅のカメに投入。

カメを持ち上げるときは意外にも大丈夫だったが、向きを変えようと首をフッと動かしたらまたもやピキーン、そのまましばらくフリーズ。

仕込みが終わり、じっと手をみると、爪の間やささくれがむらさき色に染まっている。

小梅は梅雨明け後に干して完成、別に仕込んだ大梅は干さずにそのまま熟成の予定。

明日は学校の資源回収があり、大量の古紙をトラックに積み込まなくてはならないのだが、首、大丈夫だろうか。